Qu'est-ce que sémaphore (signalisation maritime) ?

Un sémaphore est un dispositif de signalisation utilisé dans la signalisation maritime pour faciliter la communication visuelle entre les navires et les stations côtières. Il s'agit d'un ensemble de signaux visuels qui sont utilisés pour indiquer des informations importantes telles que les dangers, les conditions météorologiques et les instructions de navigation.

Les sémaphores sont souvent installés sur des tours ou des mâts élevés, de sorte qu'ils sont facilement visibles à une distance considérable. Ils sont généralement peints en noir pour contraster avec l'arrière-plan et faciliter leur identification.

Le signal principal utilisé par un sémaphore est le drapeau. Différentes positions et mouvements du drapeau sont utilisés pour transmettre différents messages. Par exemple, un drapeau levé à la verticale peut signifier que le navire doit s'arrêter, tandis qu'un drapeau agité horizontalement peut signifier qu'il doit prendre une certaine direction.

En plus des drapeaux, les sémaphores peuvent également utiliser des feux ou des signaux codés au moyen de lanternes. Les feux peuvent être allumés et éteints en séquences spécifiques pour transmettre des messages, tandis que les signaux codés peuvent être interprétés en utilisant un code prédéfini.

Les sémaphores sont généralement exploités par des stations côtières, qui sont des points de surveillance établis le long de la côte et dans les ports. Ces stations peuvent recevoir des signaux visuels des navires et y répondre en utilisant le même système de sémaphore. Cela permet une communication efficace entre les navires et les stations, aidant ainsi à assurer la sécurité de la navigation.

Bien que les sémaphores aient été largement utilisés dans le passé, leur utilisation a diminué avec le développement de la technologie de communication sans fil. Cependant, ils restent encore utilisés dans certaines régions où ils sont considérés comme une méthode fiable et simple de communication maritime.